Uma obra de reforma no estacionamento do sítio arqueológico do Monumento Nacional dos Dinossauros, em Utah, nos Estados Unidos, resultou em uma descoberta inesperada. Durante a retirada do asfalto, trabalhadores encontraram diversos fósseis, incluindo ossos que podem pertencer a um dinossauro gigante de pescoço longo, possivelmente um Diplodocus. A informação foi divulgada pelo Serviço Nacional de Parques (NPS) na sexta-feira (16/1).
O achado ocorreu em um estacionamento próximo ao Salão de Exposições da Pedreira, uma das áreas mais visitadas do local. Apesar de o sítio ser frequentemente utilizado por museus e universidades norte-americanas para pesquisas, não havia escavações naquele ponto específico há mais de 100 anos.
Assim que os ossos foram identificados sob o solo, as obras foram interrompidas e equipes de paleontologia iniciaram os trabalhos de escavação em 16 de setembro. Além dos especialistas, participaram da ação servidores do parque, membros do Corpo de Conservação de Utah, trabalhadores da obra e voluntários.
As análises iniciais indicam que um dos fósseis pode ser de um Diplodocus, espécie conhecida pelo pescoço e cauda longos, comum na região há milhões de anos. Entre setembro e outubro, cerca de 1,3 mil quilos de fósseis e rochas foram retirados do local. Outros fragmentos seguem em estudo para identificação.
Após a conclusão das escavações, o NPS informou que as obras no estacionamento foram retomadas e finalizadas, com o objetivo de melhorar o acesso e a acessibilidade ao redor do espaço de exposições arqueológicas.